O ingrediente do NyQuil que faz os usuários dormirem é um anti-histamínico chamado doxilamina. O forte poder sedativo dos anti-histamínicos faz com que sejam usados como ingredientes ativos em muitos remédios para resfriado e soníferos, de acordo com a LiveScience.
Os anti-histamínicos não permitem que as histaminas do corpo se liguem aos receptores, evitando que as histaminas causem sintomas de resfriado dentro do corpo. LiveScience explica como as histaminas desempenham um papel crucial nos padrões de sono e vigília do corpo. Quando os anti-histamínicos os impedem de desempenhar esse papel, geralmente ocorre uma sonolência extrema. No entanto, anti-histamínicos desenvolvidos mais recentemente, como a loratadina e a fexofenadina, tendem a causar menos sonolência do que os incluídos na primeira geração.
