O principal resultado da tarifa Smoot-Hawley foi que a Grande Depressão em todo o mundo se aprofundou. A tarifa Smoot-Hawley foi implementada em junho de 1930.
Durante o final dos anos 1920 e o início dos anos 1930, os Estados Unidos enfrentaram um declínio econômico maciço. Junto com as altas taxas de desemprego, o país viu o fechamento de muitos bancos que tiveram um grande impacto no comércio internacional. Na tentativa de tirar o país da crise, os legisladores aprovaram a tarifa Smoot-Hawley, também conhecida como Tariff Act de 1930. A lei aumentou significativamente as tarifas sobre produtos importados.
No total, mais de 1.000 economistas apelaram a Herbert Hoover para vetar a lei, mas ela foi aprovada e entrou em vigor em 13 de março de 1930. O aumento das tarifas causou tensões entre os EUA e os parceiros de comércio exterior. Com outros países se recusando a pagar a tarifa, o comércio internacional diminuiu significativamente, o que levou os Estados Unidos ainda mais à depressão. As altas tarifas começaram a mudar em 1934 depois que Franklin D. Roosevelt foi eleito. O presidente e seu Partido Democrata implementaram a Lei de Acordos Comerciais Recíprocos, que permitia aos legisladores negociarem os preços das tarifas no comércio internacional caso a caso. Este ato e os que se seguiram ajudaram a melhorar as relações internacionais e aumentar o comércio.
