Alguns exemplos da geografia humana incluem paisagens e fenômenos culturais, como linguagem, música e arte. Outras coisas que são estudadas na geografia humana incluem sistemas econômicos, estruturas governamentais e o estudo da globalização. A geografia humana é considerada um importante ramo da geografia ao lado da geografia física.
Os tópicos de estudo da geografia humana, também conhecidos como geografia cultural, abrangem as características culturais e como se relacionam com os seus locais de origem. As paisagens culturais são particularmente importantes, pois o ambiente físico de um povo está intrinsecamente ligado ao modo como a cultura se desenvolve. As condições do ambiente físico podem limitar ou encorajar certos aspectos culturais. Em um ambiente rural, por exemplo, a cultura de uma comunidade provavelmente está fortemente ligada ao ambiente natural. Este vínculo pode ser menos provável de existir em uma grande área metropolitana devido à natureza artificial do meio ambiente.
O campo da geografia humana foi desenvolvido pela primeira vez por Carl Sauer na Universidade da Califórnia, Berkeley. O estudo geográfico de Sauer usou paisagens como a variável definidora para o estudo geográfico. Ele argumentou que a paisagem em torno de uma cultura desempenha um grande papel em seu desenvolvimento. No entanto, ele também acreditava que, à medida que uma cultura se desenvolve, a paisagem ao redor dela também muda, se desenvolve e evolui.
