Novas ilhas ainda se formam no oceano graças a erupções vulcânicas e outros fenômenos naturais. Em dezembro de 2014, o vulcão Hunga Tonga entrou em erupção por cinco semanas e criou uma nova ilha. O vulcão Hunga Tonga fica na costa de Tonga, um país insular a leste da Austrália.
A nova ilha, ainda sem nome, tem quase uma milha de comprimento e meia milha de largura. Em março de 2015, alguns tonganeses já começaram a propor nomes, como seu ex-presidente Akhilisi Pohiva ou Valerie Adams, campeã neozelandesa de tiro ao alvo cuja mãe era tonganesa. Ainda assim, as autoridades tonganesas não começarão a nomear a ilha até que ela seja considerada segura.
Os especialistas consideram-no altamente instável, uma vez que é feito de rochas de magma empilhadas umas sobre as outras. Ondas fortes ou condições meteorológicas podem forçá-lo a entrar em colapso na água. Sem mencionar que a erupção vulcânica pode não ter acabado. Isso não impediu que os habitantes locais já escalassem o pico de 820 pés da ilha para tirar fotos e aproveitar a nova massa de terra.
Fenômenos como este são bastante comuns, e as ilhas são classificadas como ilhas oceânicas ou vulcânicas. Vulcões explodem abaixo da superfície da água, enviando magma derretido para a superfície, que congela e esfria em terras vendidas. Surtsey, ao sul da Islândia, é um exemplo de ilha vulcânica que permaneceu de pé e agora abriga centenas de espécies de vida selvagem.
