O objetivo principal da Liga das Nações Iroquois era fazer cumprir a Grande Lei da Paz para resolver disputas e evitar guerras entre as nações tribais aliadas. Originalmente composta por cinco tribos, a Liga considerava as tribos não aliadas inimigas e ocasionalmente ia à guerra contra elas. Em 1722, a nação Tuscarora aderiu e a Liga ficou conhecida como as Seis Nações.
Os iroqueses se autodenominavam Haudenosaunee, que se traduz aproximadamente como "Povo da Longhouse", simbolizando como as cinco nações se esforçaram para se comportar como famílias que vivem em uma única maloca. A Liga das Nações original era composta por Seneca, Cayuga, Onondaga, Oneida e Mohawk.
A necessidade da Liga Iroquois aumentou com o aumento da agressão entre grupos, provavelmente decorrente da competição por recursos em face do aumento da população. Pequenos vilarejos se uniram em clãs maiores para proteção, mas também foram obrigados a se vingar pelo assassinato de um de seus membros, criando um ciclo de vingança e guerra que levou a guerras e ataques incessantes. Segundo a lenda, o chefe Mohawk Hiawatha junto com Deganawida, o Pacificador, convenceu os chefes de cinco tribos a formar uma confederação que se tornou a Liga Iroquois. Embora sua origem exata seja desconhecida, a Liga Iroquois ainda existe.
