Os temas presentes no poema "Oranges" de Gary Soto incluem amor, maturação e pobreza. O poema é o relato de um primeiro encontro entre um menino e uma menina. Embora Soto nunca use explicitamente a palavra "amor" para descrever a relação entre o jovem casal, a emoção satura o poema.
O tema do amor está implícito na forma como o menino percebe e descreve todos os pequenos detalhes sobre a menina, como "o rosto dela brilha com ruge" e "luz nos olhos, um sorriso que começa nos cantos de a boca dela. " Esse sentimento é reforçado quando o menino afirma: "Peguei a mão da minha garota".
O tema da maturação aparece ao longo do poema, como quando o menino se oferece para comprar para a menina qualquer doce que ela quiser e, de forma inteligente, oferece uma laranja e um níquel como pagamento por isso. Ele também mostra iniciativa pegando na mão dela.
Soto é conhecido por examinar os efeitos da pobreza em sua poesia. Em "Laranjas", esse tema é simbolizado pela incapacidade do menino de pagar pelos doces. Porém, sua pobreza é superada com gentileza e amor quando o balconista aceita a laranja como pagamento pelo doce. O balconista reconhece que o menino está tentando fazer algo de bom para ela e honra esse esforço.
