Os principais temas presentes na peça "Macbeth" de Shakespeare são destino, livre arbítrio, realidade, ambição e autoridade real. Shakespeare desenvolve esses temas por meio de imagens recorrentes. Os motivos mais importantes são crianças, sangue, sono, natureza e a dicotomia entre escuridão e luz.
Em "Macbeth", Shakespeare explora as consequências da ambição raivosa perseguida por meio de táticas imorais. Um tema intimamente relacionado é o poder inerente do trono real e sua relação com a tirania. Por meio dos temas do destino e do livre arbítrio humano, os personagens confrontam o grau em que controlam seu próprio futuro.
Outro tema importante em "Macbeth" é a relação entre realidade e ilusão. A "peça dentro da peça" de Shakespeare força o público a reconhecer que o que parece ser verdade muitas vezes não é. Essa questão permeia a peça, principalmente no Ato 1. Por exemplo, na sexta cena, Duncan elogia o luxo e o conforto do Castelo de Cawdor, sem saber que seus ocupantes planejam matá-lo.
De acordo com a Royal Shakespeare Company, Shakespeare usa o motivo da harmonia natural para ilustrar o comportamento moral, e a interrupção dessa harmonia reflete a imoralidade. Ele simboliza o bem e o mal com a luz e as trevas e também usa a luz como símbolo da inocência. O sangue indica tirania e ambição excessiva, e as crianças simbolizam o futuro e a extensão em que a geração atual o controla.
