Os dois tipos mais gerais de literatura são ficção e não ficção. Ficção é literatura criada pela imaginação do autor, enquanto não ficção é literatura baseada em fatos. Dentro dessas duas categorias, a literatura pode ser dividida em gêneros e subgêneros.
A ficção inclui poemas, histórias, peças e romances. Gêneros comuns de ficção são mistério, romance, fantasia e literatura clássica.
A não ficção inclui tipos de literatura, como artigos de jornais, editoriais, livros didáticos e documentos jurídicos. Os leitores encontrarão muitos tópicos na seção de não ficção de uma livraria ou biblioteca, incluindo biografia, negócios, culinária, autoajuda, saúde, animais de estimação, artesanato, decoração de casa, idioma, viagens, religião, arte, história e muito mais.
