Uma unidade de ar condicionado de 3,5 toneladas resfria casas de 1.801 a 2.300 pés quadrados, dependendo da localização. A unidade resfria 1.801 a 2.100 pés quadrados nos estados do sul, da Geórgia à Califórnia, e cobre 2.101 a 2.300 pés quadrados nos estados do norte. Para os sistemas existentes, os números do modelo revelam a capacidade da unidade.
Os fabricantes usam um código no número do modelo das unidades externas em vez de listar a capacidade da unidade no ar condicionado. Se o número do modelo for CKL42-1, por exemplo, a unidade é 3,5 toneladas. O número 42 significa que a unidade é de 42.000 unidades térmicas britânicas; quando dividido por 12.000 Btu por tonelada, o resultado é 3,5 toneladas.
Como alternativa, os cálculos de carga residencial podem determinar cientificamente o tamanho adequado da unidade de ar condicionado.
