Uma contagem baixa de neutrófilos, ou neutropenia, é clinicamente significativa porque os neutrófilos são um tipo de glóbulo branco que ajuda a combater a infecção. Os pacientes se tornam mais vulneráveis a doenças infecciosas, especialmente infecções bacterianas e fúngicas, quanto mais baixa for sua contagem de neutrófilos, de acordo com a Mayo Clinic.
Os neutrófilos são criados na medula óssea e, em seguida, viajam por todo o corpo através da corrente sanguínea para fontes de infecção, afirma WebMD. No local de uma infecção, os neutrófilos desenvolvem uma resposta imunológica, liberando produtos químicos que destroem as bactérias estranhas e outros microorganismos. A neutropenia é causada principalmente por qualquer condição que danifique a estrutura ou função da medula óssea, a fonte dos neutrófilos, como a leucemia ou durante o tratamento quimioterápico. Outras causas de neutropenia incluem infecções como tuberculose ou hepatite, certos medicamentos prescritos como antibióticos ou diuréticos, deficiências nutricionais e a destruição de neutrófilos fora da medula óssea, como no lúpus ou na artrite reumatóide.
Baixas contagens de neutrófilos geralmente não causam sintomas, a menos que a condição esteja causando uma infecção simultânea. A neutropenia geralmente é detectada em um hemograma completo, relata a Mayo Clinic. Casos leves de neutropenia podem não requerer tratamento. Contagens significativamente baixas de neutrófilos são tratadas gerenciando a causa ou infecção subjacente, tomando medicamentos imunossupressores e estimulando a medula óssea a produzir mais glóbulos brancos.
