O nome químico do HC2H3O2 é ácido acético. A maioria das pessoas reconhece o ácido acético, quando diluído em água, como vinagre. O ácido acético também é conhecido como ácido etanóico.
Devido ao fato de o HC2H3O2 ser um ácido, às vezes também é usado como solvente. Ele também é usado na produção em massa de vinho, produtos químicos, amido e lacas e ocorre naturalmente em plantas e animais. Uma vez que pode ser ingerido misturado com água, o ácido acético não é considerado um ácido forte, embora em grandes quantidades não diluídas possa ser perigoso. Sua fórmula molecular também é escrita como C2H4O2 e tem um peso molecular de 60,05196.
