O nome botânico do tomate é Lycopersicon esculentum. É um membro da família Solanaceae, também conhecida como família da beladona, que inclui batatas, pimentões, páprica, petúnias, tabaco e a venenosa beladona e a erva daninha jimson.
O tomate é nativo da porção ocidental da América do Sul, incluindo Chile, Colômbia, Bolívia e Peru. Só se tornou parte da culinária europeia depois do ano 1500. Os tomates são um tipo de fruta, especificamente uma baga, o que significa que são, na verdade, ovários de plantas maduras contendo sementes que são óvulos maduros. Eles são boas fontes de vitaminas A e C, bem como de licopeno e beta-caroteno.
