O hiato de desenvolvimento é um termo usado para definir as diferenças entre os países mais e menos avançados. É outra maneira de se referir a nações que desfrutam de status de primeiro, segundo e terceiro mundo. Ele define a distância entre os países em termos de desenvolvimento, economia e educação. A lacuna de desenvolvimento também se refere à divisão hemisférica entre o norte e o sul.
A lacuna de desenvolvimento refere-se ao espaço entre as nações demográfica, econômica e desenvolvimentista. Essa lacuna é medida com base no progresso industrial e nas capacidades de infraestrutura de um país e a classifica em comparação com os padrões globais. Ao implementar esse tipo de sistema de classificação, é fácil determinar os países que estão se saindo melhor e os países que precisam de uma melhor gestão e atualização.
Há um fosso cada vez maior entre as maiores nações do mundo e aquelas que são mais pobres e menos desenvolvidas. Muitas dessas divisões territoriais são definidas pelo posicionamento em relação ao equador, de modo que a lacuna de desenvolvimento também é chamada de divisão norte-sul. A diferenciação entre as nações do primeiro mundo e as nações do terceiro mundo permite um melhor reconhecimento das áreas que mais precisam de assistência. Essa medição também é útil para mostrar como algumas regiões estão melhorando enquanto outras estão em declínio.
