Um reostato é um resistor variável usado para alterar a quantidade de tensão ou corrente em um circuito, de acordo com o HowStuffWorks. Os reostatos possibilitam funções eletrônicas, como dimmers de luz e mostradores de volume. < /p>
O reostato mais simples é feito de uma bobina ou fio de arame. Um controle deslizante é colocado no fio que criará mais ou menos resistência no circuito. Quando o controle deslizante se move, ele aumenta a distância que a corrente deve percorrer para completar o circuito ou a diminui. Quando a distância é aumentada, há mais resistência, o que significa que há menos corrente fluindo pelo circuito. Quando a distância diminui, há menos resistência, o que significa que há mais corrente fluindo pelo circuito.
Reostatos são um tipo de potenciômetro, um tipo mais amplo de resistor elétrico. A Wikipedia explica que os reostatos são fabricados por muitas empresas, mas devido à sua simplicidade, podem ser feitos por pessoas sozinhas e, muitas vezes, são feitos em aulas de ciências para aprender sobre resistência elétrica. O crédito pelo desenvolvimento do reostato é freqüentemente dado a Charles Wheatstone, um inventor britânico do século XIX. Os designs básicos que foram desenvolvidos na época de Wheatstone ainda estão em uso hoje.
