Um manômetro funciona como uma ferramenta de medição da pressão do gás. Essas ferramentas geralmente medem a pressão dos gases que estão próximos ou abaixo da pressão atmosférica porque a pressão atmosférica é usada como um medidor para comparação.
Os manômetros geralmente são preenchidos com líquidos densos, como mercúrio ou óleo, para determinar a pressão do gás. Eles funcionam aplicando a pressão de um gás ao fluido denso de um lado, enquanto a pressão atmosférica natural é aplicada do outro lado. Projetos comuns incluem um tubo em forma de U com fluido na parte inferior, para ler facilmente a diferença de pressão em um lado. No entanto, outros designs avançados incluem mostradores e faces digitais. Os cientistas são capazes de determinar a pressão do gás comparando a diferença de altura entre duas colunas de fluidos.
Como o instrumento depende da pressão atmosférica, uma preocupação em usar um manômetro são as variações da pressão atmosférica. Como este instrumento é suscetível a pressões variáveis, é impossível fazer medições precisas. Devido a essas variações, os cientistas costumam usar um valor médio de pressão atmosférica para chegar a um resultado confiável.
A tecnologia usada em manômetros é usada em outros instrumentos, como barômetros. Embora esses instrumentos operem com base na mesma dinâmica de fluidos, os barômetros são instrumentos inteiramente fechados, projetados para medir mudanças significativas na pressão do ar.
