As teclas de alternância são usadas para alternar entre dois modos de entrada em um teclado. A tecla de alternância mais comum é o caps lock; quando pressionado, os usuários podem desativar ou ativar o teclado para digitar em letras maiúsculas. Outras teclas de alternância incluem: inserir, num lock e scroll lock.
Ao contrário das teclas modificadoras, as teclas de alternância não precisam ser mantidas pressionadas enquanto outras teclas são pressionadas para habilitar e desabilitar funções. Alguns fabricantes de computador adicionam uma luz LED ligada ou próxima ao teclado para que os usuários possam saber facilmente se as teclas estão ligadas ou desligadas. Usuários com deficiência visual ou que pressionam constantemente as teclas de alternância por engano podem ativar um recurso de acessibilidade do Windows que produz um som cada vez que uma tecla de alternância é pressionada.
