A lente objetiva é a principal lente do microscópio usada para ampliar objetos minúsculos ou examinar espécimes minúsculos que fazem parte de objetos maiores que, de outra forma, são invisíveis a olho nu. Outras lentes simplesmente fornecem um foco fino adicional ou iluminação.
A maioria dos microscópios possui quatro lentes objetivas e cada uma fornece um nível variável de ampliação. A objetiva mais curta possui a menor potência (4X) e é chamada de objetiva de varredura. É seguida pela objetiva de baixa potência (10X) e a objetiva de alta potência ou objetiva "high-dry" (40X). A objetiva mais longa, que também é a mais forte, é a objetiva de imersão em óleo (100X). O potencial de ampliação máximo de uma lente objetiva é normalmente determinado por sua distância do plano da imagem e da amostra que está sendo observada.
