A principal diferença entre os scanners de ressonância magnética ou de ressonância magnética tradicionais e os sistemas de ressonância magnética abertos é que os dispositivos de ressonância magnética abertos têm uma cama aberta para o paciente deitar durante a varredura, em vez do tubo fechado de um scanner tradicional. Embora muitos pacientes prefiram a ressonância magnética aberta devido aos altos níveis de ruído e confins de uma ressonância magnética tradicional, a maioria dos dispositivos de ressonância magnética aberta não pode atingir o mesmo nível de resolução que os sistemas tradicionais, explica o Health Diagnostics.
As imagens de ressonância magnética funcionam usando campos magnéticos fortes para polarizar os átomos de hidrogênio nas moléculas de água contidas no corpo, relata Abi Berger para o British Medical Journal. Quando o campo magnético é removido, os átomos de hidrogênio retornam ao seu estado fundamental e emitem ondas de rádio. Ao polarizar os átomos em vários ângulos diferentes, os sistemas de ressonância magnética são capazes de reconstruir imagens de tecidos corporais com base nesses padrões de emissões de rádio. No entanto, isso requer o reposicionamento do campo magnético na ressonância magnética para capturar todos os ângulos necessários para a reconstrução, levando ao design de tubo fechado tradicional dos scanners de ressonância magnética.
Os scanners de ressonância magnética abertos evitam a necessidade de um tubo fechado usando um par de ímãs que se movem ao redor de um paciente em uma cama aberta, de acordo com o serviço de imagens médicas OpenSided MRI. Usar uma ressonância magnética aberta pode ajudar a aliviar a sensação de claustrofobia extrema que alguns pacientes experimentam nas ressonâncias magnéticas tradicionais. Embora a resolução dos sistemas abertos de ressonância magnética não seja tão boa quanto as unidades tradicionais de ressonância magnética mais potentes, a qualidade da imagem é suficiente para a maioria dos usos de diagnóstico.
