Nas comunicações, um link de comunicação simplex é apenas em uma direção, e um link duplex vai em ambas as direções. Um exemplo de um link simplex é um satélite transmitindo um sinal para uma antena receptora onde a comunicação só vai em uma direção, da origem para um receptor. Um exemplo de link duplex é um telefone.
A maioria dos links de comunicação duplex tem dois links: um para transmitir e outro para receber. Um link half duplex pode receber e transmitir, mas não pode fazer os dois ao mesmo tempo. Um exemplo de link half duplex é um walkie-talkie. A pessoa que está falando em um walkie-talkie não pode receber enquanto fala.
A mesma terminologia pode ser usada em outros campos. Um circuito elétrico com um fio configurado de forma que a corrente só possa fluir em uma direção é um link simplex. Os cabos de fibra ótica simplex têm apenas um relé de fibra ótica dentro deles, e os cabos de fibra ótica duplex têm dois relés de fibra ótica dentro deles.
Os mesmos termos foram emprestados para uso em impressão e digitalização, mas os termos são usados de forma incorreta. As impressoras podem oferecer a opção de impressão frente e verso, nomeadamente impressão em ambos os lados do papel, ou impressão simplex, em apenas um lado do papel. Scanners duplex digitalizam ambos os lados do papel, e scanners simplex digitalizam apenas um lado.
