Grupos formais determinam cultura, códigos de conduta e valores essenciais, e grupos informais formam relacionamentos mais pessoais que se alinham com a declaração de missão. Encontros informais entre funcionários ajudam cada um a entender seu papel na organização. O moral costuma ser afetado de forma positiva ou negativa por interações informais.
Os grupos formais podem ser permanentes e consistir em uma diretoria, chefes de departamento ou equipe de serviços especializados. A declaração de missão organizacional é desenvolvida e seguida de perto. As forças-tarefa ou comitês de nomeação são geralmente grupos formais temporários projetados com um objetivo específico em mente. Os membros do grupo formal perspicazes reconhecem o valor da interação informal com os funcionários e o valor que eles criam para alcançar os objetivos organizacionais e as metas do departamento.
Os grupos informais servem de boato dentro de uma organização, mas as informações compartilhadas são distorcidas por aversões, preconceitos, atitudes e emoções pessoais. Em um artigo da "Bloomberg Businessweek" de fevereiro de 2007, Marshall Goldsmith e Jon Katzenbach explicam que os grupos informais são redes de informação que ajudam os funcionários a aprender o que não é comunicado por grupos formais. No entanto, para aqueles que desejam progredir na organização de uma forma positiva, é melhor procurar mentores ou treinadores com o desejo dedicado de ajudá-los a ter sucesso.
As linhas entre grupos formais e informais não são absolutas, mas juntas conectam as experiências de uma organização.
