Embora os muçulmanos não sejam obrigados a usar um tapete de oração, os ensinamentos islâmicos exigem que a área de oração seja limpa e o uso de um tapete de oração é uma maneira fácil de garantir a limpeza. O tapete de oração é colocado entre o chão sujo e a pessoa que ora.
Os tapetes de oração também criam um espaço isolado para se dedicar inteiramente à oração e não podem ser usados para nada além da oração. Eles são considerados simbólicos e devem ser cuidados. Os tapetes de oração normalmente simbolizam a aldeia do proprietário ou locais religiosos ou sagrados, como Meca e Jerusalém. Os tapetes de oração têm um nicho especial no topo que representa o mihab em cada mesquita. Este nicho é a ponta do tapete, que é apontada para Meca antes de cada oração.
Durante a oração, a pessoa coloca seus pés na extremidade do tapete, sua cabeça na extremidade da cabeceira do tapete e suas mãos em cada lado do nicho. Muitos tapetes de oração têm belos desenhos e costuras, não apenas para representar lugares simbólicos ou sagrados, mas para ajudar os novos muçulmanos a se posicionarem adequadamente no tapete. Após a oração, o tapete de oração é imediatamente dobrado ou enrolado e guardado, para garantir que o tapete permaneça limpo.
