Os casulos de insetos quase sempre usam seda em algum grau, mas os principais materiais que compõem o casulo podem incluir os cabelos, galhos e folhas da própria larva; além de matéria fecal, lascas de madeira ou areia. Diferentes espécies variam em materiais de seus casulos e também em sua forma e localização.
As larvas de insetos criam casulos para proteger suas pupas, ou uma forma imóvel a partir da qual se transformam de larvas semelhantes a vermes em suas formas adultas. Eles produzem a seda para seus casulos a partir de estruturas nas extremidades de seus abdomens, que produzem um material semelhante a cola que endurece em seda. A seda é muito forte, mas para muitas espécies, é apenas a cola que mantém os outros constituintes do casulo no lugar. Muitos insetos, como a maioria das borboletas, não usam um casulo, em vez disso contam com a crisálida dura, ou casca externa da pupa, para proteção.
Criar um casulo ajuda a pupa a sobreviver, mas uma vez que o inseto adulto emerge, ele precisa ser capaz de escapar. Diferentes insetos têm uma variedade de mecanismos que usam para fazer isso. Os insetos com peças bucais que picam podem mastigar o seu caminho livremente. Outros insetos exalam um fluido que amolece o casulo e então simplesmente empurram para fora. Outros constroem estruturas no casulo que se abrem facilmente por dentro.
