O tecido de seda é feito pela coleta de filamentos do casulo de uma mariposa da amoreira, combinando a produção de quatro a oito casulos em um único fio de seda crua, lavando e preparando os fios de seda e, em seguida, tecendo ou tricotando os fios em tecido. Aproximadamente 2.500 bichos-da-seda devem trabalhar para produzir meio quilo de seda crua.
Os fabricantes produzem quatro tipos de fios de seda. Para fazer singles lançados para tecidos transparentes, eles torcem fios individuais em uma direção. Para o bonde que entra na trama de um tecido ou enchimento, eles torcem vários fios em uma direção. Para produzir crepe para tecidos enrugados, torce os fios de seda crua, dobra e torce novamente. Para fazer fios de urdidura de organzine, os fabricantes torcem a seda crua em uma direção e, em seguida, torcem dois fios juntos na direção oposta. Cada fio de seda mede 600 a 900 metros de comprimento.
Em 2005, os maiores produtores mundiais de seda eram a República Popular da China, Índia, Uzbequistão, Brasil, Irã, Tailândia, Vietnã, República Popular Democrática da Coreia, Romênia e Japão. A China cultivou 3,5 vezes mais seda do que a segunda Índia.
A seda foi produzida pela primeira vez na China por volta de 3000 a.C. Têxteis de seda foram encontrados em antigas tumbas chinesas e egípcias.
