Os requisitos básicos para se conectar à Internet são um dispositivo de computador, uma linha de Internet funcional e o modem correto para essa linha de Internet. Além disso, programas de software como navegadores de Internet, clientes de e-mail, Usenet clientes e outros aplicativos especiais são necessários para acessar a Internet.
Um dispositivo de computador é qualquer um dos seguintes: um PC, um computador Macintosh ou Linux, um tablet PC e um smartphone. No entanto, existem muitos outros dispositivos eletrônicos que também podem ser usados para acessar a Internet. Exemplos notáveis são consoles de jogos bem configurados, como o Sony PlayStation, e estações de trabalho como WebTV, Citrix e Sparc.
Exemplos de uma linha de Internet funcional incluem uma conexão de fibra óptica, uma linha DSL, uma conexão a cabo, uma conexão Wi-Fi, uma conexão de celular 3G ou 4G, uma linha discada e Internet via satélite. Além disso, para computadores que fazem parte de uma rede, uma conexão com a Internet pode vir por meio de um gateway de Internet, por meio do qual outros computadores da rede se conectam à Internet.
O terceiro componente essencial de uma conexão com a Internet é o modem ou roteador. Deve corresponder à linha de Internet instalada para funcionar. Por último, programas de software como navegadores de Internet e clientes de e-mail são opcionais; no entanto, eles são essenciais para a maioria dos aplicativos da Internet.
