De acordo com o WebMD, alguns benefícios do uso da creatina incluem melhor desempenho atlético para grupos selecionados de pessoas, como vegetarianos; melhor desempenho acadêmico em crianças que sofrem de certos distúrbios de deficiência de creatina; e retardando o avanço da doença de Parkinson. Alguns efeitos colaterais negativos incluem cãibras musculares e dores de estômago.
As pessoas usam principalmente a creatina para estimular o aumento da massa muscular e melhorar o desempenho em exercícios e esportes, de acordo com o WebMD; no entanto, a creatina não funciona para todos. De acordo com Brittany Risher da Men's Health, a creatina é mais adequada para atividades que requerem rajadas curtas e sustentadas de energia, como beisebol e futebol americano. A creatina também é usada para tratar a artrite reumatóide, depressão, insuficiência cardíaca congestiva e níveis elevados de colesterol, observa WebMD. A creatina é usada no tratamento de indivíduos que não podem fabricar creatina naturalmente, uma condição que pode causar autismo, convulsões e retardo psicológico. A creatina trata a arginina-glicina amidinotrasferase, um distúrbio de deficiência de creatina.
O produto químico não melhora a resistência em esportes ou outras atividades atléticas, de acordo com Risher. Além disso, a creatina não melhora o desempenho de indivíduos com mais de 60 anos, de atletas altamente treinados e de quem consome carne ou peixe, boas fontes de creatina. O produto químico também pode causar desidratação porque estimula os músculos a extrair grandes quantidades de água do resto do corpo. Por esse motivo, o WebMD alerta os usuários para evitar fazer exercícios no calor e beber muita água. As mães grávidas e lactantes e aquelas com problemas renais devem evitar o uso de creatina.
A creatina não deve ser usada fora da atividade física, ou pode causar ganho de peso indesejado, diz Risher. Há evidências anedóticas sugerindo que a creatina pode causar danos renais, problemas cardíacos, cãibras musculares, desidratação e diarreia, mas essas alegações não foram comprovadas em estudos específicos. Crianças menores de 18 anos devem evitar tomar creatina até que mais pesquisas sejam realizadas para testar os efeitos do suplemento nessa faixa etária.
