Exemplos de seleção direcional incluem girafas que têm pescoços longos e o escurecimento das mariposas salpicadas de Londres após a Revolução Industrial. A seleção direcional é a mudança da população de uma espécie em direção a um determinado fenótipo.
A seleção direcional faz com que um fenótipo de uma espécie tenha uma vantagem sobre outro fenótipo da mesma espécie. Os fenótipos são as características físicas de animais e humanos. As pressões seletivas são fatores ambientais que levam à seleção direcional.
Em um ambiente onde uma doença destrói todos os arbustos que estão rentes ao solo, a seleção direcional favorece as girafas com pescoços longos e coloca as girafas com pescoço curto em desvantagem. As girafas com pescoços mais longos sobrevivem e se reproduzem devido à sua capacidade de alcançar árvores mais altas para comer a folhagem. Como resultado, a maioria das espécies de girafas evolui para ter pescoços mais longos.
As mariposas salpicadas de Londres são outro exemplo de seleção direcional. A maioria dessas mariposas era branca antes da Revolução Industrial. Isso permitiu que eles se misturassem à casca das árvores e se escondessem para escapar de predadores. O surgimento de fábricas liberou fuligem no ar e escureceu as árvores. Com o tempo, a população de mariposas brancas diminuiu e a população de mariposas mais escuras, que já foram o fenótipo da minoria, aumentou muito.
