Os dois tipos principais de fusíveis são aqueles construídos para uso com uma corrente alternada e aqueles projetados para correntes contínuas. Dentro de cada tipo, existem diferentes estilos, vários materiais de construção possíveis e funções operacionais variáveis.
Fusíveis de corrente CC são mais propensos a formar arco por causa do fluxo de energia contínuo, então eles são normalmente maiores do que fusíveis para circuitos CA. Em um circuito CA, a amplitude da frequência muda de zero a 60 vezes a cada segundo, eliminando o potencial de arco e permitindo que os pólos fiquem mais próximos e a construção geral do fusível seja menor.
Muitos fusíveis são do tipo cartucho. Os fusíveis do cartucho são cilíndricos com pontos de contato de metal em cada extremidade e são normalmente encontrados em casas antigas com painéis de fusíveis, veículos mais antigos e máquinas elétricas. Fusíveis tipo lâmina são usados na maioria dos veículos mais novos e têm corpos estreitos e retangulares com uma lâmina bifurcada que se insere nos contatos. Os fusíveis podem ser construídos a partir de diferentes materiais, incluindo zinco, cobre, prata, alumínio e outras ligas para elementos condutores internos e papel, vidro, cerâmica e plástico para embalagens externas.
Os fusíveis são projetados para serem o elo mais fraco em um circuito elétrico. Na presença de uma sobrecarga elétrica, a função de um fusível é desconectar a energia elétrica e evitar danos ao dispositivo que está alimentando. A maioria dos fusíveis são descartáveis, o que significa que uma vez que um fusível é disparado, o elemento é destruído e o fusível deve ser substituído.
