O esôfago de Barrett é uma complicação grave da doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE, que não apresenta sintomas específicos, de acordo com a WebMD. Os pacientes podem ter sintomas relacionados à DRGE, como azia; uma sensação azeda de queimação no fundo da garganta; Tosse crônica; laringite; e náusea.
No esôfago de Barrett, o tecido normal que reveste o esôfago muda para um tecido que se assemelha ao revestimento do intestino, explica WebMD. Cerca de 10% das pessoas com sintomas crônicos de DRGE desenvolvem esôfago de Barrett. O esôfago de Barrett aumenta o risco de desenvolver adenocarcinoma esofágico, que é um câncer de esôfago sério e potencialmente fatal. Menos de 1% das pessoas com esôfago de Barrett desenvolvem esse tipo de câncer. Os indivíduos com maior risco de desenvolver esôfago de Barrett são homens brancos que tiveram DRGE de longo prazo, o início da DRGE em uma idade mais jovem e uma história de tabagismo atual ou anterior.
O esôfago de Barrett é diagnosticado com uma endoscopia digestiva alta e biópsia, afirma WebMD. O refluxo ácido é tratado e controlado com a adoção de uma dieta que limita ou evita alimentos gordurosos, chocolate, cafeína, alimentos picantes e hortelã-pimenta. Álcool, bebidas com cafeína e tabaco também devem ser evitados. Recomenda-se perder peso, não deitar por três horas após comer e dormir com a cabeça elevada. Medicamentos, como inibidores da bomba de prótons e antiácidos, são frequentemente prescritos.
