As cinco zonas climáticas verticais da América Latina são tierra caliente, tierra templada, tierra fria, tierra helada e tierra nevada. Essas zonas climáticas são o resultado do zoneamento altitudinal.
Zoneamento altitudinal é uma estratificação de zonas climáticas em regiões montanhosas. Cinco dessas zonas ocorrem na América Latina.
A zona de tierra caliente é quente e compreende florestas tropicais e savanas.
A tierra templada é uma zona temperada de florestas perenes. O café é uma cultura econômica importante nesta zona.
A tierra fria é o limite superior do crescimento natural das árvores e é uma região de planaltos e vales montanhosos. Muitos agricultores indígenas de subsistência dependem da região da tierra fria para o cultivo de grãos e batata. O Lago Titicaca, na fronteira da Bolívia com o Peru, faz parte da região da tierra fria. Junto com a tierra templada, a tierra fria contém um importante ecossistema latino-americano, com espécies que não são encontradas em nenhum outro lugar da Terra: a floresta nublada.
A região da tierra helada consiste em prados alpinos. Poucas lavouras acontecem aqui, mas fornece excelentes pastagens para lhamas e alpacas.
A zona final, a tierra nevada, marca a linha de neve na América Latina. Acima dessa demarcação, o gelo e a neve cobrem o solo ao longo do ano.
