A maioria dos sistemas de água públicos nos Estados Unidos são tratados com flúor, de acordo com HealthResearchFunding.org. O flúor é valioso nos cuidados bucais e na prevenção da cárie dentária, mas apresenta alguns riscos à saúde para pessoas que lidam com certas doenças.
O uso regular de flúor pode reduzir drasticamente o número de cáries que uma pessoa desenvolve nos dentes. Assim, beber água pública tratada com flúor minimiza a deterioração. O contato direto com a superfície do dente não é apenas benéfico, mas o flúor também fornece benefícios contínuos para a higiene bucal quando se gera saliva com flúor já no sistema. Os benefícios da água tratada com flúor são especialmente importantes para famílias de baixa renda que não podem pagar por atendimento odontológico regular. Os idosos também podem desfrutar de benefícios estendidos para seus dentes naturais, bebendo regularmente água com flúor, de acordo com a Rede de Informação de Fluoreto.Uma das desvantagens de beber água tratada com flúor é que ela pode aumentar os riscos à saúde relacionados à doença renal, indica HealthResearchFunding.org. Um problema mais amplo é que o Center for Disease Control indica que algumas manchas e desgaste do esmalte nos dentes podem ser atribuídos ao excesso de flúor. Os adultos que beberam água tratada quando crianças costumam apresentar manchas visíveis nos dentes. As pessoas tomam flúor em excesso ao enxaguar com flúor enquanto bebem água tratada. Algumas pessoas veem a água tratada com flúor como uma questão sociopolítica, já que geralmente se destina a ajudar grupos específicos que não recebem atendimento odontológico regular.
