As redes celulares de Acesso Múltiplo por Divisão de Código fornecem mais largura de banda do que as redes do Sistema Global para Comunicações Móveis da mesma geração e não sofrem com um zumbido característico comum nas redes GSM, resultando em uma qualidade geral de chamada mais alta. Os telefones CDMA também estão bloqueados em uma rede específica, um recurso vantajoso para os provedores de serviços, mas inconveniente para os clientes.
A principal diferença entre as tecnologias CDMA e GSM é que os telefones CDMA usam um protocolo de transmissão que codifica várias chamadas em uma única rajada de dados e as envia todas de uma vez, enquanto as redes GSM enviam apenas uma chamada por vez e alternam rapidamente entre as chamadas para transmitir várias chamadas simultaneamente. As redes CDMA, portanto, permitem uma melhor compactação de dados e transmissão de qualidade superior do que as redes GSM.
No entanto, as redes GSM passaram por um desenvolvimento significativamente maior do que as tecnologias CDMA, em grande parte porque as redes GSM são usadas na maior parte do mundo, enquanto as redes CDMA são usadas principalmente por empresas norte-americanas. Todas as redes celulares de quarta geração são baseadas no padrão GSM, enquanto nenhuma rede 4G usa tecnologias CDMA. Embora a qualidade geral das chamadas CDMA seja melhor do que a das chamadas em uma rede GSM semelhante, a qualidade e a largura de banda disponíveis em uma rede GSM 4G excedem até mesmo as redes 3G CDMA avançadas.
