No final da década de 1880, três formas populares de entretenimento eram os shows de variedades de vaudeville, o circo e o beisebol. Na década de 1880, o vaudeville reuniu diversos atos teatrais, o circo se expandiu sob a grande tenda para três anéis e a fusão de ligas profissionais de beisebol.
As apresentações de vaudeville cresceram em popularidade na América, com mais de 25.000 artistas, desde comediantes e cantores a acrobatas e animais. A fusão dos circos Barnum e Bailey e a introdução do famoso elefante, Jumbo, em 1882, manteve o circo no centro do ringue, enquanto o beisebol estava abrindo caminho para os esportes profissionais como entretenimento.
