Em 2017, a guerra do Vietnã continua sendo a guerra mais longa da história dos Estados Unidos em quase duas décadas. Os anos de guerra, juntamente com imagens gráficas da luta, tornaram a guerra impopular.
Como a guerra começou O Vietnã era originalmente uma colônia francesa e era conhecido como Indochina Francesa. Durante a Segunda Guerra Mundial, os franceses perderam a posse do Vietnã para a potência invasora do Eixo, o Japão. Naquela época, a facção comunista vietnamita, chamada Viet Minh, estava lutando contra o Japão no Norte. Assim que a Segunda Guerra Mundial terminou, a França anunciou que iria retomar a Indochina Francesa, o que levou a outra guerra entre os franceses e o Viet Minh. Este conflito acabou terminando na Conferência de Genebra na Suíça em julho de 1954, onde ambas as partes se reuniram para decidir o futuro do Vietnã. Os franceses concordaram em se retirar do Vietnã do Norte e o presidente Ho Chi Minh, o líder comunista do país, reteve o controle do norte, enquanto os franceses estabeleceram um governo democrático no sul. O país foi temporariamente dividido pelo paralelo 17. No entanto, a divisão não era para ser permanente, embora continue dividida em 2017.
Envolvimento dos EUA Embora a Guerra do Vietnã tenha começado como uma guerra entre os norte-vietnamitas e japoneses e, eventualmente, os franceses, a trégua entre os franceses e os vietnamitas, chamada de Acordos de Genebra, serviu para puxar os EUA para uma guerra com o Vietnã do Norte em 1954. Os EUA tinham começou a influenciar o controle sobre a Coreia do Sul gradualmente. Na época dos Acordos de Genebra, havia uma preocupação crescente nos EUA em relação à ameaça do comunismo. Achava-se que o comunismo poderia se espalhar, essencialmente dominando grande parte do sudeste da Ásia, em um conceito chamado teoria do dominó. O pensamento central era que, à medida que um governo caísse no comunismo, outros o seguiriam.
Em 26 de julho de 1950, os primeiros passos abertos em direção à guerra no Vietnã foram iniciados pelo presidente dos EUA, Harry S. Truman, quando ele aprovou US $ 15 milhões em ajuda financeira aos franceses em sua guerra para recuperar o controle do Vietnã. No início de 1955, os EUA enviaram ajuda direta ao exército sul-vietnamita. Os EUA também se ofereceram para treinar soldados sul-vietnamitas. Mais tarde naquele ano, a República do Vietnã do Sul formou-se com um novo líder anticomunista, o primeiro-ministro Ngo Dinh Diem. Enquanto Diem luta, os EUA continuam a enviar conselheiros militares ao Vietnã do Sul. Quando as primeiras tropas dos EUA pousaram no solo, os EUA já tinham mais de 23.000 conselheiros militares no Vietnã do Sul e uma presença naval em suas costas.
EUA Botas no chão Em 8 de março de 1965, a 9ª Brigada Expedicionária de Fuzileiros Navais marchou em terra em China Beach, no centro do Vietnã. O presidente dos EUA na época, Lyndon B. Johnson, estava relutante em enviar os fuzileiros navais porque a Guerra do Vietnã não era popular nos EUA. Mais de 60.000 soldados americanos foram mortos e as forças armadas treinadas e disciplinadas tiveram dificuldade em responder à guerrilha táticas de guerra dos norte-vietnamitas. Dois anos depois, em março de 1967, o Congresso dos EUA autorizou US $ 4,5 bilhões para o esforço da Guerra do Vietnã. A guerra durou quase outra década, apesar dos vários protestos do povo americano contra a guerra. Em 20 de abril de 1975, a última das tropas militares americanas retirou-se do Vietnã. Poucas horas depois da retirada, os norte-vietnamitas tomaram Saigon e o Vietnã do Sul ofereceu uma rendição incondicional.
