Albert Einstein era filho de Hermann e Pauline Einstein, um casal judeu secular de classe média. Albert nasceu em 14 de março de 1879, em Ulm, Alemanha, uma pequena cidade com menos de 100 milhas de Munique.
Hermann Einstein dirigia uma empresa de engenharia elétrica com seu irmão, Jakob. Quando o negócio faliu, Hermann abriu uma empresa de engenharia elétrica por conta própria. Ele dirigiu a empresa até sua morte por insuficiência cardíaca em 10 de outubro de 1902. Ele tinha 55 anos.
Pauline Einstein era uma mulher instruída com interesse nas artes. Ela insistiu para que Albert tivesse aulas de violino quando ainda era jovem. No início, Albert objetou vigorosamente, mas com o tempo desenvolveu uma paixão pela música. Pauline morreu de câncer em 20 de fevereiro de 1920.
