Existem quatro princípios éticos fundamentais e cinco teorias éticas principais. Os quatro princípios éticos fundamentais são o respeito pela autonomia, beneficência, justiça e não maleficência. As cinco principais teorias éticas são deontologia, utilitarismo, direitos, casuísta e virtude.
Autonomia, o primeiro dos quatro princípios fundamentais, é respeitar as escolhas dos outros e a dignidade humana, enquanto a beneficência é trazer o bem em todas as ações. Justiça é a obrigação de tratar os outros de forma justa, e a não maleficência é não causar dano ou causar o mínimo de dano possível.
A deontologia, uma das cinco principais teorias éticas, é aderir a deveres e obrigações em um dilema ético, enquanto o utilitarismo é escolher a ação que fornece o maior benefício para a maioria das pessoas. Direitos sugere que os direitos estabelecidos pela sociedade são eticamente corretos e devem ser de alta prioridade. O casuísta usa dilemas éticos anteriores para julgar o melhor resultado possível, e a virtude julga uma pessoa por seu caráter, em vez de um único ato fora do normal.
