Existem várias características principais das mesquitas em todo o mundo: o sahn (pátio), o mihrab (nicho), o minarete (torre) e a qubba (cúpula). Uma mesquita é um muçulmano local de encontro para oração, onde todos os homens são obrigados a se reunir para a oração da tarde de sexta-feira. As mesquitas também são usadas pelos muçulmanos durante a semana para estudo, descanso e reflexão.
O sahn é geralmente anexado à sala de orações que fornece espaço para a congregação e fontes para as abluções, uma limpeza ritual realizada antes da oração. O mihrab é um nicho na parede que indica a direção de Meca, para onde todos os muçulmanos se voltam durante a oração. O minarete está anexado à mesquita. Ele serve como um lembrete da presença do Islã. É também o lugar de onde as orações são feitas. O qubba é a característica mais reconhecível de uma mesquita. É uma cúpula que simboliza a abóbada do céu. As mesquitas normalmente têm de uma a três cúpulas.
A maioria das mesquitas tem móveis semelhantes. Geralmente, há um grande friso caligráfico ou cartela inscrita acima do mihrab com citações do Alcorão, o livro sagrado do Islã. A maioria das mesquitas também possui lâmpadas penduradas. As mesquitas costumam ter instituições como refeitórios sociais, hospitais, escolas e até mausoléus.
