A oração Shemá, conforme traduzida para o inglês, diz: "Ouve, ó Israel, o Senhor é nosso Deus, o Senhor é Um." Isso é seguido por uma declaração sussurrada: "Bendito seja o nome de Seu glorioso reino para todo o sempre ", e continua com uma parte das escrituras.
O Shema é a declaração de fé da religião judaica. É encontrado nas escrituras judaicas e cristãs em Deuteronômio 6: 4-9. Sua importância para a comunidade judaica é primordial, pois faz parte da afirmação diária da fé exigida pela estrita observância.
Dentro da estrutura do Shemá, existem instruções quanto aos horários da oração, que deve ser dita pela manhã e à noite e para a mentalidade da pessoa que ora. Embora o Shemá se destine a fazer parte de um conjunto maior de orações matinais e noturnas, os judeus que desejam seguir sua fé totalmente devem recitar o Shemá, mesmo que não tenham a intenção de realizar o conjunto completo de orações.
A primeira frase do Shemá deve ser dita com a mão direita cobrindo os olhos para bloquear as influências externas. É também por isso que a primeira frase deve ser sempre dita em voz alta. O resto das orações em um conjunto podem ser ditas em voz alta ou lidas silenciosamente, conforme o devoto preferir.
