Em 2015, as principais causas da pobreza na Etiópia são desastres naturais e práticas agrícolas mal desenvolvidas. Outras causas da pobreza no país são os mercados globais instáveis, a propagação do HIV /AIDS e a malária, falta de infraestrutura básica e falta de participação em programas de conscientização e processos de formulação de políticas.
Em 2015, 80 por cento da população da Etiópia dependia da agricultura de subsistência. Conseqüentemente, as ineficiências na produção agrícola intensificam a pobreza neste país. A produtividade agrícola na Etiópia é baixa em 2015 devido à falta de tecnologia agrícola do país. A agricultura etíope normalmente tem poucos insumos, como pesticidas e fertilizantes, e a maioria das fazendas depende da água da chuva para irrigação. Portanto, as colheitas sofrem muito com as secas e outros desastres naturais. A falta de habilidade e planejamento para superar as secas resulta em fomes periódicas. Os mercados globais voláteis resultam em ainda menos acesso aos suprimentos de alimentos quando os preços globais dos alimentos e fertilizantes aumentam.
Outros fatores que contribuem para a pobreza na Etiópia incluem a falta de serviços básicos e infraestrutura, como água potável, saúde e educação. O HIV /AIDS e a malária prejudicam enormemente a saúde de muitos etíopes e matam os jovens que são os provedores mais importantes de suas famílias. As pessoas que vivem em áreas rurais têm menos acesso a serviços e programas de conscientização e têm capacidade reduzida de influenciar as decisões políticas que são relevantes para elas. Essa falta de consciência e envolvimento reduz a capacidade das pessoas de mudar sua situação.
