A riqueza e os ricos recursos da Índia tornaram-na o território mais valioso reivindicado pelo Império Britânico, daí a "joia" do Império. A Índia herdou o título de "Jóia da coroa" algum tempo depois do original "jóia", as colônias americanas conquistaram sua independência.
A Companhia Britânica das Índias Orientais entregou todas as suas propriedades indianas à Coroa Britânica em 1858 após a Grande Revolta Indiana de 1857. Isso criou um império abrangendo 20 por cento da massa de terra na Terra. Embora o clima, as doenças estrangeiras e uma população às vezes rebelde fossem duros para os cidadãos britânicos que administravam o subcontinente, o tesouro em impostos e comércio que chegou à Grã-Bretanha da Índia ajudou a abastecer a riqueza britânica durante as idades vitoriana e eduardiana.
