Os primeiros sinais de que um cão pode estar no cio são corrimento vermelho da vulva, lambidas excessivas, mudanças de comportamento ou apetite e aumento da temperatura. A fase inicial do cio de um cão. o ciclo é denominado proestro.
Manchas ou secreção vermelha da vulva são uma indicação precoce de que o revestimento uterino está mudando. Uma forma de verificar se há manchas é limpar a vulva com um lenço de papel. Se aparecer vermelho, rosa ou amarelo, pode indicar que o ciclo de calor está começando. Um cão no cio pode lamber a área genital excessivamente para se livrar de qualquer secreção. Manchas no chão também podem indicar que o ciclo de calor começou.
Alguns cães apresentam mudanças perceptíveis no comportamento e aumentam a inquietação ou tornam-se menos ativos. Normalmente, um ciclo de cio torna uma cadela atraente para os machos interessados em acasalar. As fêmeas podem exibir sinais de agressão se não quiserem procriar.
A maioria das mulheres terá um apetite aumentado durante o cio, porque o ciclo do cio requer mais energia. Também pode haver um aumento na temperatura corporal.
Conforme o ciclo do cio progride, uma cadela geralmente se torna mais receptiva ao acasalamento. Ela pode apresentar um comportamento ansioso, como latidos, uivos e distúrbios do sono.
