Existem seis subespécies de tartarugas de caixa encontradas nos EUA e no México. Uma característica distintiva de todas as tartarugas de caixa é um gesso bi-lobulado e articulado que permite que fechem a carapaça quase completamente. Os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas. As tartarugas de caixa preferem uma faixa de temperatura corporal de 84 a 100 graus Fahrenheit, e a temperatura em seu ambiente afeta seu nível de atividade.
Em climas do Norte, as tartarugas de caixa hibernam de outubro a abril, enterrando-se a uma profundidade de 60 centímetros. A idade de uma tartaruga de caixa pode ser estimada contando os anéis em seu casco. As tartarugas de caixa geralmente vivem pelo menos 30 anos de idade. Suas cascas não endurecem completamente até cerca de 7 anos de idade.
As tartarugas de caixa são populares como animais de estimação porque são dóceis e quase nunca mordem.
As tartarugas de caixa fêmeas podem armazenar o esperma de tartarugas de caixa machos por até quatro anos, permitindo-lhes pôr ovos várias vezes sem ter que acasalar novamente. Embora possam botar centenas de ovos durante a vida, apenas dois ou três desses filhotes sobreviverão até a idade adulta.
As tartarugas de caixa podem comer cogumelos que são venenosos para os humanos, sem efeitos. Houve vários casos de humanos que foram envenenados por comer a carne de tartarugas de caixa que haviam consumido esses cogumelos, de acordo com o Departamento de Biologia do Davidson College.
