Os pinguins reais são uma espécie de pinguim-de-crista que habita as águas ao redor da Antártica. Os machos, que são maiores do que as fêmeas, crescem até cerca de 30 centímetros de comprimento. Embora eles vaguem até a Austrália, Nova Zelândia, Tasmânia e outras ilhas próximas, eles só se reproduzem na Ilha Macquarie. Caçada por seu óleo entre 1870 e 1919, a espécie é considerada vulnerável à extinção.
Os pinguins reais acumulam camadas de gordura ao se alimentar de krill, lula, crustáceos e peixes pequenos. Isso permite que sobrevivam ao período de acasalamento sem procurar comida. Eles vivem juntos em grandes colônias. Os machos chegam primeiro à Ilha Macquarie, cavam buracos no solo e constroem ninhos de pequenas pedras e plantas. Os pinguins reais são principalmente monogâmicos e retornam aos mesmos parceiros, mas os machos não acasalados procuram as fêmeas com movimentos e sons corporais especiais.As fêmeas põem dois ovos por ano. O primeiro é geralmente menor que o segundo e é empurrado para fora do ninho. Os pais se revezam na incubação do segundo até que eclode após 30 ou 40 dias. Depois, o macho protege o filhote, enquanto a fêmea caça e entrega comida. Após 70 dias, o filhote, agora um jovem adulto, está pronto para atacar por conta própria.
A população de pinguins reais está ameaçada principalmente porque se reproduzem em uma área tão pequena. Isso os deixa vulneráveis a predadores invasivos, derramamentos de óleo ou condições climáticas extremas.
