Na maioria dos casos, os dispositivos de armazenamento magnético referem-se a discos rígidos, montados internamente ou externos e portáteis. Dentro há uma série de pratos magnéticos e uma cabeça de leitura /gravação altera o campo magnético para criar um um ou um zero em linguagem binária.
Algumas empresas usam fita magnética para backup de dados. Esses cartuchos se parecem com fitas de vídeo e contêm rolos de fita magnética para armazenamento de dados. A natureza sequencial do processo de gravação torna a recuperação desses dados um processo lento.
Ainda há uma variedade de dispositivos de mídia magnética removíveis disponíveis, embora poucos deles sejam usados regularmente. Alguns fabricantes ainda produzem disquetes de 3,5, embora os computadores raramente sejam fornecidos com uma unidade capaz de lê-los com o surgimento de tecnologias mais convenientes.
