As vacas desenvolveram uma variedade de adaptações que as ajudam a sobreviver, incluindo a capacidade de suar, regular a temperatura corporal e digerir a folhagem que seria indigestível para muitos mamíferos. O sistema digestivo das vacas modernas costuma ser dito para ser sua adaptação mais importante e única.
As vacas passam muito tempo mastigando e digerindo alimentos. Todo o processo digestivo pode levar de 70 a 100 horas. Este longo processo é o resultado de um conjunto de adaptações que possibilitam às vacas comer uma variedade de plantas e folhas forrageadas.
As vacas têm estômagos de quatro câmaras que lhes permitem concluir um processo repetido de mastigação e digestão parcial da folhagem dura e fibrosa. As vacas também adaptaram processos impressionantes para controlar e regular a temperatura corporal, desde coisas como suor e respiração ofegante até ajustar o comportamento procurando áreas mais frias e com sombra no clima quente. Essas adaptações ajudaram a tornar as vacas em animais resistentes.
