Os efeitos colaterais do esqualeno, ou óleo de fígado de tubarão, não foram bem estudados, de acordo com WebMD e Drugs.com. Humanos e porcos contraíram pneumonia ao respirá-lo, e algumas pessoas reclamam de seu mau cheiro e gosto. Os especialistas aconselham que as mulheres grávidas e as que amamentam evitem o uso.
A interação do óleo de fígado de tubarão com outros medicamentos também não foi bem estudada, afirma WebMD e Drugs.com.
Três tipos de tubarão são usados para fazer esqualeno, diz WebMD. Eles são o tubarão do fundo do mar, o peixe-cão e o tubarão-frade. O óleo de seus fígados é usado por pacientes submetidos à radioterapia e quimioterapia para tratar o câncer. Também é usado para combater o resfriado comum e a gripe e como suporte para o sistema imunológico. Algumas pessoas esfregam óleo de fígado de tubarão na pele para tratar doenças de pele, incluindo câncer de pele. No entanto, não há evidências suficientes de que o óleo de fígado de tubarão seja eficaz contra essas condições. Estudos em animais indicam que o óleo de fígado de tubarão pode aumentar a fertilidade.
No entanto, alguns estudos sugerem que o esqualeno pode ter um papel na redução dos níveis de colesterol e triglicerídeos, diz o National Institutes of Health. Pode ser usado para aumentar o efeito de medicamentos para baixar o colesterol.
