A Austrália é a maior ilha do mundo. É também o menor continente do mundo, cobrindo pouco menos de 3 milhões de milhas quadradas e sustentando uma população de 23 milhões de pessoas, 80 por cento das quais vivem perto de um litoral.
66% da área terrestre da Austrália é composta pelo Planalto Ocidental, uma grande massa de terra plana e seca. Outras características naturais da Austrália incluem a Grande Barreira de Corais na costa de Queensland e o Lago Eyre, o maior lago da Austrália, situado na borda do Deserto de Simpson.
O sistema político da Austrália tem três níveis de governo: o governo nacional, os governos dos seis estados e dois territórios e os governos municipais. A comunidade atual da Austrália é composta por seis estados e dois territórios: Nova Gales do Sul, Victoria, Queensland, Austrália do Sul, Território do Norte, Austrália Ocidental e Tasmânia. A Austrália é classificada como uma monarquia constitucional, com a Rainha Elizabeth II do Reino Unido como chefe de estado.
A Austrália foi originalmente o lar de habitantes nativos que chegaram à Austrália vindos do Sudeste Asiático há mais de 50.000 anos. Quando o explorador James Cook chegou à Austrália em 1770, ele reivindicou sua costa leste para a Grã-Bretanha e, em 1788, o primeiro assentamento britânico foi estabelecido para prisioneiros e condenados na atual Sydney.
