A radioterapia no cérebro pode causar vários efeitos colaterais, como dores de cabeça, náuseas, vômitos, convulsões e queda de cabelo, de acordo com a American Cancer Society. Os efeitos colaterais do tratamento com radiação variam, dependendo da área-alvo da radiação. Cansaço extremo, alterações na pele, perda de audição e problemas de memória são outros efeitos colaterais associados ao tratamento com radiação.
A perda de cabelo é um dos efeitos colaterais mais frequentemente relatados da radioterapia, explica a Sociedade Radiológica da América do Norte. O segundo efeito colateral mais comum é uma irritação da pele que geralmente é vermelha, seca, sensível ou com coceira, especialmente ao redor do couro cabeludo e das orelhas do paciente. Os pacientes também podem sentir fadiga, que pode ser aliviada mantendo um regime de condicionamento físico e uma dieta saudável. Embora os níveis de energia normais possam retornar seis semanas após o término da terapia, pode parecer particularmente desgastante duas a três semanas após a conclusão de um tratamento prolongado. Esses efeitos colaterais geralmente ocorrem duas a três semanas após o início da terapia.
Um dos efeitos colaterais mais graves dos tratamentos de radiação do cérebro é o tecido cerebral danificado, pois isso pode levar a danos cerebrais, explica a Texas Oncology. Os efeitos colaterais neurológicos podem se desenvolver imediatamente após o tratamento ou podem não se manifestar por meses ou anos, e incluem perda de memória, alterações de personalidade e comprometimento do cérebro. Esses sintomas costumam imitar sintomas de tumor cerebral, portanto, mais testes podem ser necessários para descartar ou diagnosticar novos tumores cerebrais. Os tratamentos de radiação de tumor cerebral também colocam os indivíduos em risco de desenvolver uma segunda forma de câncer na região da cabeça e pescoço.
Edema, perda de apetite e problemas de fala são outros possíveis efeitos colaterais da radioterapia, de acordo com a Sociedade Radiológica da América do Norte. O edema pode ser aliviado tomando medicamentos prescritos que reduzem o inchaço do cérebro, controlam a dor ou previnem convulsões. Se um paciente está passando por radioterapia e quimioterapia, efeitos colaterais mais graves podem ser sentidos.
