As principais desvantagens do serviço de bufê incluem os altos custos associados às refeições servidas, a introdução de estranhos ao evento e a potencial falta de variedade. O bufê é normalmente usado para eventos formais, como casamentos e festas corporativas e envolve um restaurante ou bufê trazendo e servindo comida aos convidados.
Uma vez que o catering exige o pagamento de comida, preparação, transporte e serviço, os custos são uma razão comum para os organizadores do evento escolherem outros métodos de alimentação dos convidados. Por exemplo, o custo médio do serviço de alimentação na recepção de um casamento em 2014 foi de $ 4.339. Isso não inclui o bolo ou a barra, o que pode aumentar significativamente as despesas.
Além disso, um evento com bufê significa que estranhos estarão circulando pelo local e interagindo com os convidados. Para assuntos mais íntimos, às vezes é mais prático fazer com que amigos e familiares preparem a comida ou providenciem uma refeição rápida.
Existem vários tipos de catering, desde jantares com pratos a bufês e postos de alimentação. O tipo de serviço de catering influencia diretamente a variedade oferecida; jantares com pratos são geralmente mais limitados porque os convidados devem escolher entre duas ou três opções antes do evento. Buffets e estações de pedestres eliminam o problema da variedade, mas é mais difícil planejar as quantidades, pois os organizadores não sabem quais alimentos os convidados irão preferir.
