Quando menino e adulto, Albert Einstein foi uma pessoa criativa, inteligente e de fala mansa que preferia a solidão e mergulhar em construções elaboradas e problemas de pensamento em vez de interações sociais. Ele parecia indiferente a muitos, mas sua concentração estava no trabalho. Einstein sempre se sentiu deslocado em reuniões sociais e com amigos e familiares. Ele tratou sua primeira esposa Mileva Maric muito mal e exibiu seus muitos casos.
Pouco se sabe sobre a primeira infância e o desenvolvimento de Albert Einstein. O jovem Einstein certamente era um falador relutante, mas há relatos confusos sobre ele ter aprendido a falar tarde na vida. Ele se saiu extremamente bem em matemática e disciplinas criativas, mas não tinha interesse em nada que exigisse apenas memorização mecânica ou que obrigasse os alunos a um determinado modo de pensar. Como tal, ele não se encaixava no modelo prussiano de educação da época e o rejeitou. Ele não aprendeu novas línguas com facilidade, mas Einstein foi capaz de dominar completamente seu alemão nativo, o que implica fortemente que ele não era disléxico.
Para muitos de seus colegas e a maioria do público em geral, Albert Einstein foi um gênio enigmático e cientista celebridade. Aqueles que interagiram com ele pessoalmente muitas vezes se referiram a ele como esquecido e distraído. Einstein diria mais tarde que um plano de vidro existia entre ele e outras pessoas. Ele se sentia desconfortável com eles e nunca era ele mesmo. Alguns estudiosos descreveram isso como um tipo de ansiedade social. Ele até se sentia alienado de sua família, sempre preferindo a solidão a interações familiares.
