Os principais eventos durante a Renascença do Harlem incluem a publicação de muitos poemas e romances afro-americanos, motins raciais, nomeação de afro-americanos para posições políticas proeminentes e o estabelecimento de várias organizações importantes que promovem a igualdade para os afro-americanos, como a Race Relations Commission em 1919 e o Colored Players Guild em 1921. O Harlem Renaissance durou quase duas décadas da história americana, começando com o fim da Primeira Guerra Mundial e durando até a década de 1930. A comunidade afro-americana experimentou maior destaque e respeito durante aquele período devido às realizações de vários autores, educadores e políticos notáveis.
Uma das principais características do Renascimento do Harlem é a introdução de grandes obras literárias de autores afro-americanos. Vários autores, incluindo Langston Hughes e Zora Neale Hurston, produziram obras historicamente significativas durante o Renascimento do Harlem. O ano de 1919, que marcou o início do Renascimento do Harlem, viu a criação do Congresso Pan-Africano inaugural. Motins raciais ocorreram nos Estados Unidos, incluindo Washington, D.C., Chicago e Knoxville.
Em 1921, produtores de teatro afro-americanos lançaram o primeiro show afro-americano na Broadway, chamado "Shuffle Along". No ano seguinte, trouxe proteção legal na forma de legislação anti-linchamento aprovada pelo Congresso. Os músicos lendários Louis Armstrong e Duke Ellington lançaram suas carreiras em 1923. Em 19 de março de 1935, um motim racial eclodiu no Harlem; mais tarde naquele ano, dois musicais afro-americanos apareceram na Broadway, incluindo "Mulatto" de Langston Hughes.
